O Transtorno do Desenvolvimento da Linguagem (TDL) é um transtorno do neurodesenvolvimento que afeta a compreensão e/ou expressão da linguagem e pode persistir ao longo da vida, comprometendo aspectos acadêmicos, sociais e emocionais.
Estudos recentes reforçam que o TDL é comum, porém subdiagnosticado, e que a identificação precoce é fundamental para minimizar impactos futuros (Bishop et al., 2017–2023).
Podemos suspeitar que uma criança está em risco para transtorno de linguagem quando apresenta um ou mais dos sinais abaixo. Eles indicam que o desenvolvimento de fala, linguagem ou comunicação pode estar fora do esperado:
1. Entre 1 e 2 anos de idade
- Não balbucia ou reduziu o balbucio previamente;
- Não responde à fala e/ou aos sons do ambiente;
- Usa poucas ou nenhuma tentativa de comunicação (gestos, apontar, vocalizações);
- Demonstrando pouca atenção compartilhada, contato ocular restrito ou dificuldade em “trocar” com o adulto.
2. Entre 2 e 3 anos de idade
- Interação social mínima ou pouco responsiva;
- Reduzida intenção comunicativa (pouco aponta, pede ajuda, mostra objetos);
- Não apresenta palavras ou combinações de palavras;
- Reação mínima à fala (aparenta não compreender);
- Regressão ou estagnação da linguagem (sempre merece investigação);
- Vocabulário restrito para a idade.
3. Entre 3 e 4 anos de idade
- Produção verbal restrita a enunciados de no máximo duas palavras;
- Compreensão limitada: não entende comandos simples ou perguntas do cotidiano;
- Parentes próximos têm dificuldade para entender grande parte do que a criança fala;
- Pouco uso de linguagem para interagir com pares (dificuldade em brincar, pedir, negociar).
4. A partir dos 5 anos de idade
- Dificuldade em produzir narrativa (contar ou recontar fatos com sequência lógica);
- Dificuldade em compreender histórias, perguntas, instruções ou conteúdos escolares;
- Dificuldade acentuada em seguir e lembrar instruções faladas;
- Pode falar muito, mas com pouco engajamento comunicativo e baixa reciprocidade;
- Interpretação literal de textos e conversas, com dificuldade de captar sentido global, ironias ou inferências.
Por que esses sinais importam?
De acordo com Bishop e colaboradores (CATALISE, 2016–2017) e estudos posteriores, o TDL:
✔ pode afetar diferentes subdomínios da linguagem (léxico, morfossintaxe, fonologia, pragmática, discurso),
✔ apresenta grande variabilidade clínica,
✔ frequentemente coexiste com dificuldades de aprendizagem, atenção e habilidades sociais,
✔ não é transitório em muitos casos — pode persistir na adolescência e vida adulta,
✔ é comum (estimado entre ~7% das crianças),
✔ e ainda é pouco reconhecido na prática clínica e escolar.
Portanto, reconhecer sinais precocemente muda trajetórias.
E o que fazer diante da suspeita?
Crianças que apresentem qualquer um desses sinais devem ser encaminhadas para avaliação com especialistas, como médico foniatra e/ou fonoaudiólogo, para diagnóstico e orientação terapêutica adequada.
Ressaltamos a importância de pais, educadores, professores e profissionais da saúde estarem atentos à variabilidade das manifestações linguísticas, já que o atraso no reconhecimento e no tratamento pode impactar o futuro acadêmico, social e emocional da criança.
Identificar cedo faz diferença!
Referências bibliográficas essenciais:
- RADLD.org – Resources on Developmental Language Disorder
- Bishop DVM, Snowling MJ, Thompson PA, Greenhalgh T, CATALISE Consortium. (2016) Identifying Language Impairments in Children. PLoS ONE.
- Bishop DVM et al. (2017). Phase 2 of CATALISE: Terminology and Diagnostic Criteria for Language Disorders.
- Norbury CF et al. (2017). The impact of nonverbal ability on prevalence and functional outcomes in children with language disorder.
- Conti-Ramsden G, Durkin K, Botting N, et al. (2018–2024). Publicações longitudinais sobre TDL na adolescência e vida adulta.
Médicas foniatras:
FONIATRA 
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